Domotica: Lampade a led Wi-Fi contro Zigbee per Amazon Alexa e smart home
Introduzione
Con l’entrata in commercio della domotica Google Home, HUE di Philips e soprattutto Amazon Alexa, molte case costruttrici di apparati elettrici e d’illuminazione stanno proponendo delle interfacce di connessione WiFi con software indipendenti che possano essere comandate da Amazon Alexa tramite le connessioni chiamate “skill”; altre case, invece, propongono protocolli Zigbee.
Ci sono vari modi per poter utilizzare la domotica degli apparati elettrici di Amazon Alexa per casa intelligente. I più diffusi e più usati utilizzano connessione WiFi o il protocollo Zigbee, tutti e due sono protocolli wireless.
Il primo ha bisogno di un software indipendente che si connetta al proprio router di casa e poi comunichi tramite internet alla skill che dovrà essere istallata su Amazon Alexa; il secondo avrà bisogno di un Hub Zigbee.
WiFi
Quali sono i problemi e i rischi delle lampadine a led con un apparato WiFi in casa nostra?
Un dei grandi inconvenienti dei prodotti WiFi è rappresentato dalla perdita di sicurezza della propria rete domestica. Se si acquista un prodotto WiFi si è obbligati a configurare il proprio apparato con la rete WiFi di casa, inserendo la password della rete; in tal modo il software della casa produttrice potrebbe accedere alle rete personale, “bypassando” protezioni e firewall. In questo modo la rete WiFi sarà vulnerabile dall’esterno tramite il software proprietario della lampadina a led, con il grande rischio di perdita dei propri dati sensibili (password, carte di credito, transazioni economiche, ecc.).
Un altro problema è il consumo elevato di energia delle lampade a led con apparato WiFi sia quando è in funzione sia quando non lo è.
E se la casa costruttrice fallisce?
Se il server della casa costruttrice di un apparato WIFI smettesse di funzionare per qualsiasi motivo, non si riuscirebbe più a far funzionare le lampade a led collegate all’apparato. Inoltre, come tutti i dispositivi WiFi, anche queste lampade a led trasmetteranno tantissimi dati inutili, aumentando i campi elettromagnetici all’interno di casa.
Un ulteriore inconveniente da non sottovalutare è la capacità del limite di banda dei Router di casa: anche se potenzialmente si possono collegare 250 apparati, nella realtà dopo il collegamento di circa 10 apparati, la banda verrà ripartita per tutti gli ingressi del Router (PC, lampade a led, lampadari a sospensione, smart TV, cellulari, Tablet, E-Reader, stampante, frigorifero, ecc). Il rischio, però, è che la banda dati potrebbe andare in saturazione e di conseguenza tutte le connessioni potrebbero rallentare in maniera esponenziale o addirittura scollegarsi per banda insufficiente. Tutte le lampade a led WiFi occupano un canale della banda assorbendo e trasmettendo dati per poter funzionare.
Zigbee
Il secondo sistema, il protocollo Zigbee, è anch’esso un sistema WiFi ma trasporta pochissimi dati e non richiede l’istallazione di un software o skill su Amazon Alexa. Però gli apparati Zigbee devo poter interfacciare con un Hub Zigbee o bridge, già installato in casa, come HUE di Philips, Google Home e Amazon Alexa Echo Plus oppure Echo Studio. Tuttavia, se si è già acquistato Amazon Echo Dot, senza sapere che non ha un hub Zigbee e che molti apparti non potranno funzionare, non bisogna disperarsi: si può risolvere questo problema acquistando un Hub Zigbee che abbia una skill compatibile con Amazon Alexa (i costi di questi Hub non sono molto elevati, circa 50€). Un Hub Zigbee che funziona perfettamente con gli apparati Amazon Alexa tramite una skill è HUE di Philips che ha un limite di 50 apparati da poter connettere: in una abitazione 50 apparati sono molti, provate a contare quante lampadine avete in casa!
A differenza del WiFi, lo Zigbee non occupa la banda del router e non rallenta la propria rete. Il router comunicherà esclusivamente con l’Hub Zigbee. Tutte le lampada a led e gli apparati non potranno essere visti dall’esterno o dai server dei costruttori tranne, ovviamente, il costruttore dell’Hub Zigbee come ad esempio l’HUE di Philips. Le lampade a led o lampadari a led Zigbee comunicando direttamente ed esclusivamente con l’Hub Zigbee, non avendo software proprietari non saranno attaccabili dall’esterno.
Un’altra caratteristica positiva di una lampada a led Zigbee è rappresentata dai costi e dai consumi nettamente inferiori a quelli dei prodotti WiFi.
WiFi pro e contro
Pro
- Non ha bisogno di Hub Zigbee ;
- Può funzionare anche in assenza disistema domotico;
- Software proprietario o indipendente
Contro
- Perdita della sicurezza della propria rete WiFi;
- Alti consumi energetici;
- Riduzione della banda del router per la trasmissione di dati inutili;
- Occupa canali del router;
- Aumento dei campi elettromagnetici dentro casa;
- Se la società dell’apparato WIFI non aggiornerà il proprio server, il sistema smetterà di funzionare;
- In caso di fallimento della società sarà necessario sostituire tutti i dispositivi WIFI
Zigbee pro e contro
Pro
- Maggiore sicurezza della propria rete WiFi
- Consumi ridotti
- Non occupa banda del router
- Non occupa canali del router
- Minore inquinamento
- Se hai Amazon Alexa Echo Plus o Echo Studio non hai bisogno d’istallare altri software
- Se la casa dell’Hub Zigbee fallisse, basterebbe acquistare un altro Hub senza dover sostituire tutte le lampadine o i dispositivi
- Se la società produttrice delle lampadine a led fallisse non occorrerebbe sostituirle perché il loro funzionamento è indipendente dall’azienda
Contro
- Necessita di Hub Zigbee che possa interfacciare con una skill su Amazon Alexa.
Cosa scegliere?
In conclusione, visti i pro e i contro possiamo concludere che Zigbee è molto più performante rispetto ai prodotti WiFi.
Cosa acquistare per una casa domotica (Smart Home) che possa funzionare con costi contenuti?
Un Hub Zigbee rappresenta la scelta migliore in fatto di sicurezza e consumi domestici. Alexa Echo Plus di Amazon o Echo Studio, ad esempio, avendo già all’interno un Hub Zigbee (diversamente dagli altri prodotti Alexa di Amazon) sono decisamente di una fascia superiore rispetto alla gamma di Amazon. Lo svantaggio è il costo superiore rispetto a tutti gli altri apparati della famiglia Alexa di Amazon.
Attualmente gli apparati Amazon Alexa compatibili con il protocollo Zigbee sono:
- Amazon Echo
- Amazon Echo Studio
- Amazon Echo Show
- Amazon Echo Show 10
Tutti gli altri apparati Amazon Alexa necessitano di Hub Zigbee.
Fare molta attenzione sulla scelta del modello perché non è sempre esplicitato in maniera chiara se è presente l’hub Zigbee.
Il sistema di domotica necessita di un solo apparato con Hub Zigbee, gli altri apparati si collegheranno al dispositivo che farà da accentratore.
LightHole® e le scelte sulla casa intelligente
LightHole®, avendo scelto come politica aziendale di produrre lampade a led che consumino meno in maggiore sicurezza, sta implementando tutti i prodotti con il protocollo Zigbee.
